É um transtorno que pode ocorrer em qualquer idade, mesmo na tenra infância. O transtorno desenvolve-se em pessoas que experenciaram estresse físico ou emocional envolvendo uma resposta de intenso medo, impotência ou terror. Os sintomas típicos incluem episódios de repetidas revivências do trauma sob a forma de memórias intrusas ou sonhos, falta de responsividade ao ambiente e evitação de indicativos que relembrem ao paciente o trauma original. Há usualmente um estado de hiper-excitação autônoma com hipervigilância, uma reação de choque aumentada e insônia.
Da mesma forma a ansiedade e a depressão estão comumente associadas aos sintomas; e o uso excessivo de álcool ou drogas pode ser um fator de complicação.
Os sintomas em geral iniciam nos primeiro três meses após o trauma, embora possa haver um lapso de meses ou mesmo anos antes do seu aparecimento, surgindo como uma resposta tardia a um evento ou situação estressante.
A probabilidade de desenvolvimento do Transtorno do Estresse Pós-Traumático em pessoas após um desastre ou trauma está positivamente correlacionada à gravidade do estressor. Quanto mais grave o estressor, maior a probabilidade de as pessoas desenvolverem o transtorno. Quando o trauma é relativamente leve (um acidente automobilístico sem vítimas fatais), a probabilidade é menor, pois fazer parte de um grupo de sobrevivente muitas vezes faz com que as pessoas lidem melhor com o trauma, compartilhando a experiência com outros.
Em geral, as pessoas muito jovens ou crianças e muito idosas têm mais dificuldade para lidar com os eventos traumáticos do que aqueles na meia-idade. Presumivelmente, as crianças pequenas ainda não têm mecanismos de enfrentamento adequados para lidar com os insultos físicos e emocionais do trauma. Similarmente, as pessoas idosas, quando comparadas com os adultos jovens, tendem a ter mecanismos de enfrentamento mais rígidos e a serem menos capazes de um enfoque flexível para os efeitos do trauma. Além disso, os efeitos do trauma podem ser exacerbados por incapacidades físicas e outras características da velhice.
Aridinéa Vacchiano
Aridinéa Vacchiano
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